近年来，我打算开设一门关于政治运作的课程，希望帮助大家理解真实的政治逻辑。部分内容将在公众号上发布，详细信息会在播客中分享，有兴趣深入探讨的朋友可以加入我的付费群。课程中将引用一些经典理论，如《独裁者手册》里的权力联盟、《旧制度与大革命》的观点和《论法的精神》中对政体的分类等，我会把复杂的材料梳理得更易理解。本文旨在澄清一个关键概念：国家并不存在真正的利益，只有个人存在自身的利益。

从小我们就习惯从国家或人民的角度来思考政治，但实际上这些概念并不严谨，甚至根本就不是客观存在的。国家和人民的利益往往是由个人或少数人所界定，这些定义受到各自利益和认知的影响，因而存在很大差异。很少情况下，政治家的动机就是在追求自己的利益，通常会将其包装成国家和人民的利益。

传统政治学讨论“政治应该怎样”，如柏拉图和亚里士多德描绘理想国家，而马基雅维利和霍布斯反思强国的必要性。冷战时期，人们争论制度和生活方式的优劣，但真实世界的运作更多是由具体个体的利益所驱动的。

在我的课程中，我将不再讨论抽象的国家或人民利益，而是关注具体的人，研究他们的目标与利益诉求。政客们关注的是如何取得、维持和巩固权力，唯有在满足这些目标后，理想才可能出现，但往往与大众的期待相悖。

历史上，古代的帝王明白官员的贪婪会危害国家，但这些人能够迎合君主的欲望，成为其工具。萨达姆发动战争的根源在于他的个人野心，与百姓无关，而叶利钦则是为了自身利益推动苏联解体，严峻的私有化改革也是为了迎合与自己利益相关的利益集团。

普京的决策并非为了振兴国家，而是为了维持自己的统治。尽管执政近三十年，俄罗斯的产业几乎没有发展，但依赖能源的统治法则反而让他更稳固。政府的运作日益依赖个人关系，而公众的不满使得他的统治变得更加依赖个别人的拥护。

与此同时，美国总统也受制于个人政治利益。尽管面临众多利益考量，美国总统对公共支持非常敏感，但仍有很多决策偏离民意。这种情况在特朗普身上表现得尤为突出，他因为个人成名的欲望，采取了一系列与民意背道而驰的行动。

剖析这些政治事件时，我们会发现每个事件的走向都与具体个体及其利益关系密切相关。在这个更为真实的政治角度下，我们可以更清晰地判断形势。要理解这其中的逻辑，我们需要抛弃传统的政治学教科书的观念。